パンドラの玉手箱〜自遊人〜

写真の猫は、チャトラと申しまして、わが家の家族に加わってから７年がたちます。
今では、家猫として澄ました顔をしていますが、もともとは野良猫です。
　妻は当初、動物を飼うことに反対でした。さまざまな活動で忙しい毎日を送るという生活環境ですので、責任を持って面倒を見られるかどうかが心配だったからです。
　しかしある日突然、子猫を連れて帰ってきました。妻の実家の庭に、４匹の生まれたばかりの子猫が身を寄せ合っていたそうです。残念ながら母猫は行方不明で、子猫だけが残されていました。発見した時には、既に１匹は死んでいました。次に死にかけていたのが、わが家のチャトラです。妻はあまりに不憫に思って、とうとうそれまでの方針を撤回し、連れて帰ってきてしまいました。以来、チャトラは家族の一員となりました。　猫は利口とみえて、誰が命の恩人で、誰が一番頼りになるかが分かるようです。家の中では、妻が一番、自分が二番、最後がわたし、と序列をつけています。残念ながらわたしの地位が、猫の上に行くことは不可能なようです。
　さて、４匹の残りの２匹ですが、妻の実家がえさをやって、しばらく面倒を見ていたのですが、２匹のうちの１匹が死んでしまいました。最後の１匹は、とうとう妻の実家が引き取りました。
　妻の実家も子どもの関係で、最初は猫を飼うことに慎重でしたが、放っておけなくなったようです。それからが大変です。１匹飼い始めたらせきを切ったように、その後、庭にやってきた新たな野良猫を次々と引き取って、今では６匹に増えました。妻の実家はすっかり猫に占拠されてしまいました。
　自分たちがペットを飼ってみると、どうして簡単に見捨てられるのか不思議でしかたありません。さまざまな事情があるかもしれませんが、人間の都合だけでペットを飼うことを安易に放棄しないでほしいと思います。動物を飼い始めたら何があっても、最後まで責任を持って面倒を見るという覚悟が必要です。小さな命を大切にしたいものです。
　


８／５　全市版　広報はままつ　市長コラム 明日への扉・小さな命を大切に 　抜粋